北京大學是改革開放以來中國最早恢復重建社會學系的大學。北大社會學系自1981年恢復重建以來，在著名學者費孝通教授、雷潔瓊教授和袁方教授的帶領下，一直是中國社會學學科建設和人才培養(yǎng)的優(yōu)秀力量。隨著新一代領導人提出科學發(fā)展觀和和諧社會的理念，社會學的人才愈加受到重視，社會學也有了更廣闊的發(fā)展空間。

　　2000年，教育部確定社會學系下的“北京大學中國社會與發(fā)展研究中心”為全國高等學校人文社會科學重點基地。2002年，教育部確定北京大學社會學系的社會學專業(yè)和人類學專業(yè)為全國高等學校重點學科。社會學系擁有一支治學嚴謹、踏實學問、關心社會和諧發(fā)展的教師隊伍。到2007年初社會學系學科結(jié)構完整。本科教育設有社會學和社會工作兩個專業(yè)，學生在入學的第三年第一學期自主選擇專業(yè)方向。碩士專業(yè)有社會學、人類學、人口學、社會保障、社會工作和社會管理以及女性學。博士點包括社會學、人類學、人口學、社會保障。社會學專業(yè)的本科教育強調(diào)學生在學期間學會各種研究社會現(xiàn)象和社會問題的基本概念、基本理論和基本研究方法，以此來解釋和分析社會諸多現(xiàn)象和問題，并對社會變遷和社會發(fā)展提出理論分析和戰(zhàn)略策略。該專業(yè)在社會學理論、社會研究方法、人口研究、社會分層、社會組織、勞動問題研究、民族問題等諸多方面具有重要的建樹。社會工作專業(yè)則著重培養(yǎng)從事社會工作與社會管理方面的研究和實際工作的專門人才。

　　社會學系與美國、加拿大、英國、香港、臺灣等國家和地區(qū)的大學保持良好的學術交流和學生交流計劃，本科生亦有機會到這些國家進行課程學習和實習。