北大哲學系創(chuàng)建于1914年，是中國最早的哲學系。
九十多年來，已培養(yǎng)8000余名畢業(yè)生，具有世界聲譽的哲學家、文學家、歷史學家，如梁漱溟、胡適、朱自清、湯用彤、馮友蘭、熊十力、顧頡剛等曾在這里求學或執(zhí)教。
北大哲學系，因此被譽為“思想家的搖籃”。

宗教學系成立于1995年，是中國最早的宗教學系。
哲學系1982年在國內率先設立本科宗教學專業(yè)，宗教學系以此為基礎，積極開拓，目前已是國內外著名的世界及中國各大宗教的研究重鎮(zhèn)。
兩系實行聯(lián)體運作，合并招生，共同培養(yǎng)。

兩系擁有8個博士點、8個碩士點以及一級學科博士后流動站，擁有馬克思主義哲學、中國哲學、外國哲學和美學四個全國重點學科，并有外國哲學研究所、美學與美育研究中心兩個教育部重點研究基地；兩系還有掛靠的兩家研究所、九個研究中心以及《儒藏》編纂中心。

兩系現有在校本科生138人，在讀雙學位112人，在校碩士生173人、博士生127人。

哲學系、宗教學系從2003年開始實施“加強基礎、淡化專業(yè)”的新教學計劃，要求學生能夠系統(tǒng)掌握哲學基本理論和中外哲學的歷史、現狀，具有廣博的人文、社會科學和自然科學知識。