漢語言文學專業(yè)面向21世紀的學術(shù)發(fā)展和文化進步，適應社會主義現(xiàn)代化建設和國際文化交流需要，培養(yǎng)具有扎實的漢語言文學基本知識和理論素養(yǎng)，較強的讀說寫能力和創(chuàng)新意識，能夠從事本專業(yè)研究和教學的新型學術(shù)人才和從事與本專業(yè)相關的新聞、出版等工作的高級應用型人才。
該專業(yè)為南開大學重點本科專業(yè)，2007年被確定為教育部重點建設的特色專業(yè)。
該專業(yè)致力于培養(yǎng)掌握扎實的漢語言和漢語文學的基本知識和理論，有較強的文化素養(yǎng)和語文能力，能從事本專業(yè)研究和教學的學術(shù)人才和從事與本專業(yè)相關的應用型高級人才。
畢業(yè)生主要就業(yè)方向為高校師資、文化、文藝、宣傳、媒體部門從業(yè)人員和政府公務員。
該專業(yè)每年都有20多名本科畢業(yè)生被免試推薦繼續(xù)攻讀碩士學位。
該專業(yè)主干課程有：中國古代文學作品選和中國古代文學史（天津市精品課程）、現(xiàn)代中國文學（國家級精品課程）、語言學概論、現(xiàn)代漢語、古代漢語（國家級精品課程）、應用語言學、方言研究、文學概論、文藝美學基礎、外國文學、比較文學、中國文學批評史、古代小說研究、詩詞研究、宗教與文學、西方現(xiàn)代派文學、蘇俄文學、西方文論史、女性文學、現(xiàn)代中國小說、中國新詩、文學評論與創(chuàng)作等。