1954年，始建淮南初級中學(xué);1954年設(shè)立高中部成為完全中學(xué)并改名“淮南第三中學(xué)”;2000年，淮南三中與淮南七中合并，組建了新淮南三中;2000被授予市級示范高中;2003年，被授予省級示范高中;2010年，淮南三中與淮南七中分離。
淮南三中是淮南建市后成立的第一所中學(xué)，建于1954年，是國家級體育傳統(tǒng)項目學(xué)校，全國群眾體育先進集體，國家貫徹學(xué)校體育工作條例先進單位，國防生生源學(xué)校，安徽省示范高中。六十多年來，淮南三中以其深厚的文化底蘊、新穎的辦學(xué)特色和優(yōu)質(zhì)的教師隊伍，培養(yǎng)了七萬名優(yōu)秀畢業(yè)生，為淮南市的發(fā)展做出了不可磨滅的貢獻。我校在三輪三年發(fā)展規(guī)劃的引領(lǐng)下，繼續(xù)堅持以“規(guī)范辦學(xué)，以質(zhì)立校，特色強校，復(fù)興三中”十六字方針為指導(dǎo)，圍繞著學(xué)校重點發(fā)展項目(高效課堂改革工程、教師專業(yè)發(fā)展工程、教育質(zhì)量提升工程、特色項目建設(shè)工程)，堅持一手抓教學(xué)質(zhì)量，一手抓特色發(fā)展，高考指標(biāo)連年完成，成功實現(xiàn)低分進、高分出的教育目標(biāo)。
