興義一中辦學歷史悠久，前身是清乾隆49年(1784年)建立的筆山書院，1905年升格為高等小學堂，1926年定名為縣立興義中學。1982年，黔西南布依族苗族自治州成立，學校更名為黔西南州興義一中，1994年掛牌黔西南州民族高中。 興義一中是貴州省首批重點中學。是全國教育系統(tǒng)先進集體、全國國防教育先進單位、全國中小學心理健康教育特色學校，全國五好小公民主題教育活動示范校，全國足球特色學校，全國學校體育工作示范校，貴州省文明單位，貴州省首批校本研修示范校，貴州省綠色學校，貴州省高中新課改優(yōu)秀學校，貴州省青少年科技特色學校，省級一類示范性高中。
學校秉承“勤慎篤敬”的校訓和“為學生一生的成功奠基，讓教職工享受教育人生”的辦學理念，以“培養(yǎng)全面發(fā)展，具有勤慎篤敬素養(yǎng)的中學生”為學生培養(yǎng)目標，明確了州域領(lǐng)軍、貴州領(lǐng)航，西南一流、全國領(lǐng)先的辦學定位。
